Wie funktioniert eine Wärmepumpe? Einfach erklärt
Eine Wärmepumpe entzieht der Umgebung (Luft, Erdreich oder Grundwasser) Wärme und hebt sie auf ein Temperaturniveau an, mit dem Sie Ihr Haus heizen können, ähnlich wie ein Kühlschrank, nur in umgekehrter Richtung.
Das Funktionsprinzip in drei Schritten
Eine Wärmepumpe nutzt einen Kältemittelkreislauf, um Umgebungswärme auf ein nutzbares Temperaturniveau zu bringen:
Schritt 1: Wärme aufnehmen. Ein Kältemittel mit sehr niedrigem Siedepunkt nimmt in einem Verdampfer die Wärme aus der Umgebung (Außenluft, Erdreich oder Grundwasser) auf und verdampft dabei, selbst wenn die Außentemperatur nur wenige Grad über null liegt.
Schritt 2: Temperatur anheben. Ein elektrisch betriebener Kompressor verdichtet das gasförmige Kältemittel. Dabei steigt die Temperatur deutlich an, das ist derselbe physikalische Effekt, der eine Fahrradpumpe beim Aufpumpen warm werden lässt.
Schritt 3: Wärme abgeben. Das heiße Kältemittel gibt seine Wärme im Verflüssiger an Ihr Heizsystem ab (Heizkörper, Fußbodenheizung, Warmwasser) und kühlt dabei wieder ab. Ein Entspannungsventil senkt den Druck, und der Kreislauf beginnt erneut.
Luft-Wasser- oder Erdwärmepumpe: Der Unterschied
| Kriterium | Luft-Wasser-Wärmepumpe | Erdwärmepumpe |
|---|---|---|
| Wärmequelle | Außenluft | Erdreich (Bohrung/Kollektor) |
| Typische JAZ | ca. 3,4 im Feld | ca. 4,3 im Feld |
| Einbauaufwand | Geringer, gut für Nachrüstung | Höher, Bohrgenehmigung nötig |
| Platzbedarf außen | Außeneinheit, etwas Betriebsgeräusch | Nur Bohrloch/Kollektorfläche sichtbar |
Die Jahresarbeitszahl (JAZ): Die wichtigste Kennzahl
Die JAZ beschreibt, wie viel Wärme eine Wärmepumpe pro eingesetzter Kilowattstunde Strom im Jahresdurchschnitt erzeugt. Bei aktuellen Strom- und Gaspreisen wird eine Wärmepumpe ab einer JAZ von etwa 3,0 wirtschaftlicher als eine Gasheizung. In der Praxis erreichen Luft-Wasser-Wärmepumpen im Feld durchschnittlich etwa 3,4, Erdwärmepumpen etwa 4,3.
Die JAZ entscheidet sich bei der Planung, nicht beim Kauf
Die größte Stellschraube für eine gute JAZ ist nicht das Wärmepumpen-Modell, sondern die korrekte Auslegung auf Ihr Haus: Heizlast, Vorlauftemperatur und die vorhandenen Heizkörper oder die Fußbodenheizung. Deshalb rechnen wir das durch, bevor wir eine Anlage empfehlen.
Passt eine Wärmepumpe zu meinem Haus?
Grundsätzlich lässt sich auch ein Altbau mit einer Wärmepumpe beheizen, wenn Dämmung und Vorlauftemperatur passen oder entsprechend angepasst werden. Mehr zu Kosten und Förderung finden Sie in unserem Ratgeber zu Wärmepumpen-Kosten und Förderung 2026.
Passt eine Wärmepumpe zu Ihrem Haus?
Wir rechnen Ihren Wärmebedarf durch und sagen Ihnen ehrlich, was realistisch ist.
Fragen zur Funktionsweise
Funktioniert eine Wärmepumpe auch im Winter?
Ja. Moderne Luft-Wasser-Wärmepumpen arbeiten auch bei Minustemperaturen, ihr Wirkungsgrad sinkt dabei aber etwas. Eine korrekt geplante Anlage berücksichtigt das bereits in der Auslegung.
Was ist der Unterschied zwischen Luft-Wasser- und Erdwärmepumpe?
Luft-Wasser-Wärmepumpen entziehen der Außenluft Wärme und sind einfacher nachzurüsten. Erdwärmepumpen nutzen die konstantere Temperatur des Erdreichs, erreichen dadurch eine höhere Jahresarbeitszahl, benötigen aber eine Bohrung oder einen Erdkollektor.
Was ist die Jahresarbeitszahl (JAZ)?
Die JAZ beschreibt, wie viel Wärme eine Wärmepumpe im Jahresdurchschnitt pro eingesetzter Kilowattstunde Strom erzeugt. Eine JAZ von 4 bedeutet: aus 1 kWh Strom werden 4 kWh Wärme.
Quellen: Herstellerangaben und Feld-Messwerte zur Jahresarbeitszahl aus marktüblichen Wärmepumpen-Erfahrungsberichten, Stand 2026.
Dieser Beitrag wurde mit KI-Unterstützung erstellt.